在以前，一个用户通过网络主要是获取信息。而如今的网络刚更注重与用户的交互，用户不再仅仅是网站的浏览者，也是网站内容的制造者。由以前单纯的“读”向“写”以及“共同创作”发展，由被动接收信息向主动分行信息发展。而随之而来的安全问题也成了web开发者不可忽视的问题，验证第三方来源的数据成了每个web程序必不可少的功能。

在以前，PHP需要验证数据，一般都是程序员自己通过正则表达式实现，而从PHP从5.2开始把原本的PCEL中的filter函数移到了内置库中，并做了不少强化，可以用这些函数实现对数据的过滤和验证。